Иск 12 штатов США против сделки Paramount, Skydance и Warner Bros. Discovery: новая волна антимонопольного давления в Голливуде
По мнению истцов, она приведёт к повышению цен для зрителей и сокращению выбора фильмов.
Консолидация мирового медиарынка столкнулась с беспрецедентным юридическим сопротивлением. Коалиция из 12 американских штатов во главе с генеральными прокурорами подала совместный антимонопольный иск с требованием заблокировать или существенно ограничить параметры масштабной сделки с участием Paramount Global, Skydance Media и Warner Bros. Discovery, пишет Bloomberg. Этот шаг знаменует собой начало одного из самых громких судебных противостояний в истории современного шоу-бизнеса.
По мнению истцов, слияние активов столь крупных игроков приведет к критическому снижению конкуренции на рынке кабельного телевидения и стриминговых платформ. В исковом заявлении утверждается, что объединение культовых библиотек контента, производственных мощностей и дистрибьюторских сетей неизбежно спровоцирует резкий рост стоимости подписок для конечных потребителей, а также снизит разнообразие доступного контента. Кроме того, регуляторы выражают серьезную обеспокоенность судьбой тысяч сотрудников киноиндустрии, которые могут попасть под масштабные сокращения в рамках «оптимизации расходов» объединенного гиганта.
Особое внимание в иске уделяется роли Warner Bros. Discovery в структуре готовящегося соглашения. Изначально планировавшееся слияние Paramount и Skydance под руководством Дэвида Эллисона уже находилось под пристальным надзором Федеральной торговой комиссии США (FTC). Однако интеграция в сделку интересов и дистрибьюторских соглашений с WBD переполнила чашу терпения региональных властей, которые усмотрели в этом попытку создания картельного альянса для тотального контроля над американским медиапространством.
Отраслевые аналитики полагают, что данный иск может как минимум на несколько месяцев сдвинуть сроки закрытия сделки, вынудив стороны пойти на серьезные уступки. Чтобы получить одобрение регуляторов, медиагигантам, скорее всего, придется продать часть второстепенных кабельных сетей, отказаться от эксклюзивного лицензирования ряда франшиз или предоставить более мягкие условия для независимых платформ. В худшем случае для участников соглашения затяжное судебное разбирательство может полностью разрушить архитектуру мегасделки.
